Antes de falecer nesta segunda-feira (21), o Papa Francisco protagonizou uma aparição comovente no Domingo de Páscoa (20), ao abençoar milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro, no Vaticano. A presença do pontífice, que ainda se recuperava de uma pneumonia dupla, emocionou a multidão que o saudou com aplausos e vivas.

“Irmãos e irmãs, Feliz Páscoa!”, declarou Francisco, com uma voz surpreendentemente firme para quem havia passado mais de um mês internado entre fevereiro e março. O público respondeu com entusiasmo, enquanto uma banda militar executava hinos da Santa Sé e da Itália.

Apesar de não ter celebrado a tradicional Missa de Páscoa — delegada ao Cardeal Angelo Comastri — Francisco surgiu na varanda da galeria acima da entrada da basílica para conceder a bênção “Urbi et Orbi” e acenar para os fiéis. Seu discurso foi lido por um assessor.

Após a bênção, o Papa percorreu a Praça de São Pedro a bordo do papamóvel, em meio a um cenário florido com narcisos, tulipas e outras flores enviadas pela Holanda, em uma manhã fria, porém ensolarada, em Roma.

Antes de se dirigir à basílica, Francisco também teve um breve encontro no hotel com o vice-presidente dos Estados Unidos, J.D. Vance, que passava a Páscoa na capital italiana com sua família.

A última aparição pública de Francisco, marcada por fé, esperança e emoção, ficará na memória dos fiéis como um momento de despedida silenciosa, mas poderosa.