Dores no joelho não são exclusividade de quem está envelhecendo ou pratica esportes de alto impacto. Cerca de 69% dos brasileiros acima dos 18 anos enfrentam uma situação semelhante, segundo a pesquisa “Saúde e qualidade de vida: A relação com os pés, tornozelos e joelhos”, realizada pela Pés Sem Dor em 2017. Apesar de ossos, articulações e músculos sofrerem desgaste com o tempo, não são apenas os idosos a sofrerem com isso.

Considerada a maior articulação do corpo, o joelho é um complexo sistema de cartilagens e ligamentos que une quatro diferentes ossos: o fêmur (na coxa), a tíbia (na parte da frente da perna), fíbula (dentro do joelho) e patela (na região frontal da articulação). No cotidiano, é fundamental para diversas atividades, desde uma simples caminhada até subir escadas, e por isso dores frequentes geram tanto incômodo. 

Além do papel essencial para o corpo, o joelho é responsável por absorver boa parte do esforço físico quando andamos ou praticamos atividade física, contando com a ajuda de um amortecedor natural – o menisco –, que reduz o atrito na região. Mas com o tempo, fatores como excesso de peso, sedentarismo, treinos intensos sem preparo e má postura favorecem desgastes na cartilagem, inflamação de ligamentos e lesões. 

Fortalecimento muscular e alimentação saudável protegem a articulação

“Manter o peso adequado reduz significativamente a pressão sobre a articulação, enquanto um estilo de vida ativo, com exercícios regulares, ajuda a preservar a cartilagem e a estabilidade do joelho. Ajustar a postura no trabalho e evitar longos períodos sentado também previne a sobrecarga silenciosa ao longo do dia”, explica o ortopedista Jonatas Brito, Doutor em Ortopedia e Professor da UFC. 

Para o médico, que também é doutor em Cirurgia e professor universitário, o pilar da prevenção está no fortalecimento dos músculos que cercam o joelho, especialmente quadríceps, posteriores de coxa, panturrilhas e glúteos. “Treinos de força para esses grupos musculares ajudam a estabilizar a articulação, reduzem o risco de lesões e podem retardar a degeneração da cartilagem”, explica.

Além disso, a suplementação de colágeno e uma dieta rica em antioxidantes também pode fortalecer a cartilagem e reduzir inflamações no joelho. Alimentos como salmão, nozes e frutas vermelhas, além de uma hidratação adequada, melhoram a viscosidade do líquido sinovial, que lubrifica a articulação, e protegem contra o atrito. 

Estratégias para prevenir, controlar e tratar a dor no joelho

1. Invista em tênis adequados à pisada, com bom amortecimento, principalmente para quem corre, caminha longas distâncias ou permanece muitas horas em pé, além de evitar superfícies irregulares, como trilhas.
2. Evite automedicação e busque ajuda médica. Analgésicos e pomadas podem mascarar um problema que, tratado cedo, pode ter recuperação mais rápida.
3. Aumente a intensidade e volume de exercícios de forma gradual, alternando dias de maior esforço com momentos de recuperação para evitar lesões.
4. Pratique alongamento para manter os músculos mais flexíveis e reduzir a tensão sobre tendões e ligamentos, reduzindo o risco de lesões durante atividades físicas ou mesmo em movimentos no dia a dia.

Se as dores persistirem com frequência e vierem acompanhadas de inchaço, travamento ou sensação de que o joelho “falha”, é o momento de procurar um especialista. A avaliação médica pode identificar lesões em fases iniciais, que são frequentemente resolvidas com tratamentos que tendem a ser menos invasivos e mais eficazes. 

Cuidados nas festas de fim de ano

Durante o período das festas de Natal e Réveillon, é comum aumentar o ritmo de atividades e encarar viagens mais longas, o que pode sobrecarregar os joelhos se não houver cuidados. “Para prevenir dores, mantenha uma postura adequada ao viajar de carro, com os pés bem apoiados e os joelhos em ângulo confortável, além de realizar pequenas pausas para alongar e movimentar as pernas”, explica o médico.

Além disso, evite carregar peso excessivo em malas sem rodinhas e, nas celebrações, escolha calçados com bom amortecimento para reduzir o impacto nas articulações. Antes de dançar ou participar de brincadeiras, faça um breve aquecimento muscular e prefira atividades de baixo impacto, como caminhadas leves, que ajudam a manter a mobilidade sem exigir demais das articulações. 

SOBRE JONATAS BRITO

Jonatas Brito é professor e pesquisador da Universidade Federal do Ceará (UFC) e da Unichristus. Especialista em Cirurgia do Joelho, possui doutorado em Cirurgia pela UFC, tendo realizado diversos estágios internacionais, inclusive na Alemanha. É criador da técnica mais utilizada no mundo que recupera menisco e previne artrose no joelho. Também é membro titular da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT).