Em uma decisão histórica, o cardeal Robert Francis Prevost foi eleito nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, como o novo Papa da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. A eleição ocorreu no segundo dia do conclave, após a quarta votação, e foi anunciada com a tradicional “fumata branca” às 18h08 locais, sinalizando a escolha do 267º pontífice da história.

Uma vida dedicada à missão e ao serviço

Nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, Robert Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote em 1982. Sua vocação missionária o levou ao Peru, onde atuou como missionário em Chulucanas e posteriormente dirigiu o seminário agostiniano de Trujillo por uma década. Em reconhecimento ao seu trabalho, tornou-se cidadão peruano em 2015.

Sua trajetória eclesiástica inclui a eleição como Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho em 2001, cargo que ocupou até 2013. Em 2014, foi nomeado administrador apostólico da Diocese de Chiclayo, no Peru, sendo ordenado bispo no mesmo ano. Em 2023, o Papa Francisco o nomeou prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, cargos de grande relevância na estrutura do Vaticano.

Um pontificado de continuidade e desafios

A eleição de Leão XIV reflete uma busca por equilíbrio dentro da Igreja, unindo tradições e reformas iniciadas por seus predecessores. Conhecido por sua postura conciliadora, Prevost é visto como alguém capaz de dialogar com diferentes correntes dentro do catolicismo, promovendo a unidade em tempos de polarização.

Em seu primeiro pronunciamento como papa, Leão XIV saudou os fiéis com a mensagem “A paz esteja com todos”, sinalizando seu compromisso com a continuidade das iniciativas de inclusão e justiça social promovidas por Francisco.

Entre os desafios que enfrentará estão a crise de vocações, a crescente secularização em diversas regiões e a necessidade de aprofundar as reformas em curso, especialmente no que diz respeito à transparência financeira e à prevenção de abusos dentro da Igreja.

Um papa entre duas culturas

Com raízes nos Estados Unidos e profunda ligação com a América Latina, Leão XIV é frequentemente descrito como um “pastor de duas pátrias”, capaz de unir diferentes realidades pastorais . Fluente em espanhol e com experiência multicultural, é visto como um líder que pode promover a unidade dentro da diversidade da Igreja.

Um novo capítulo para a Igreja Católica

A eleição de um papa com raízes americanas e experiência missionária na América Latina marca um novo capítulo na história da Igreja Católica. Com uma trajetória marcada pelo serviço e pela dedicação pastoral, Leão XIV assume o papado com a missão de guiar os fiéis em um mundo em constante transformação, mantendo viva a mensagem do Evangelho e promovendo a paz e a unidade entre os povos.